赛后更衣室里，恩比德对着手机困惑地皱眉： “等等，克莱说谢谢我们给他创造了空位？” ——可这里是费城,金州勇士的11号为何会出现在东部决赛的赛场？

终场哨响，记分牌冰冷地定格在128:91，富国银行中心球馆的喧嚣达到了沸点，红蓝彩带从穹顶倾泻而下，落在汗湿的地板和球员们宽阔的肩膀上，乔尔·恩比德站在原地，双手撑着膝盖，胸膛剧烈起伏，汗珠顺着脸颊滚落，砸在地板上，绽开一小片深色的湿痕，他抬起头，望了一眼那刺眼的分差，一种极致的疲惫与虚脱般的畅快同时攫住了他，碾压，一场从第二节中段就开始失去悬念的、彻头彻尾的碾压，奥兰多魔术那套赖以生存的、年轻充满活力的防守体系，在费城76人精密的传导球和坚决的远程炮火下，像阳光下的冰壳一样碎裂、消融。

他走向球员通道，沿途是无数伸来的手臂、震耳欲聋的欢呼，还有记者试图递过来的话筒，队友们互相搂抱着，泰雷斯·马克西的眼睛亮得惊人，还在兴奋地比划着某个传球，更衣室的门在身后关上，将一部分喧嚣隔绝，湿热的气息扑面而来，混杂着汗味、药水味和胜利的香槟预演，恩比德瘫坐在自己的储物柜前，接过工作人员递来的毛巾和水,意识有些放空。

就在这时，手机在掌心震动了一下，他下意识地划开，是一条新信息，来自一个没有保存却莫名眼熟的号码，内容简短,却让他的瞳孔骤然收缩：

“多谢伙计，那些底角空位给得真舒服，保持健康，决赛见。——克莱”

恩比德盯着屏幕，眉头拧成了一个结，克莱？哪个克莱？底角空位？他猛地抬头，环顾更衣室——马克西正龇着牙让理疗师按摩小腿，托比亚斯·哈里斯在大声说笑，詹姆斯·哈登还没进来……没有，这里没有一个叫克莱的队友，更何况，这条信息的语气，那种冷静里带着一丝惯常的谦逊与杀气混合的味道……

金州勇士的克莱·汤普森。

可他为什么会发来这样的信息？关于今晚东决抢七的“空位”？一种荒诞绝伦的错位感击中了他，仿佛时空的经纬线在此刻胡乱地交织了一针，恩比德甩了甩头，试图把这种不切实际的想法甩出去，大概是哪个朋友的恶作剧，或者……自己太累了。

记忆的闸门却不受控制地被那条信息撬开了一丝缝隙，某些画面，某些在极度专注的比赛过程中被忽略的、不合逻辑的碎片,开始固执地浮现出来。

那是在第三节中段，分差拉开到近三十分，魔术队的防守意志明显溃散的一次进攻，球经过几次快速的传导，到了左侧底角，那里原本该是P.J.塔克的位置，塔克今晚手感冰凉，一直在用防守和篮板做出贡献，恩比德记得自己当时在腰位吸引包夹，视野余光瞥见底角出现了一个短暂的、绝佳的空当，他几乎要喊塔克的名字,准备把球分过去。

但就在那一刹那，一种奇异的“确定感”笼罩了他，仿佛那里站着的不是塔克，而是一个更古老、更致命的射手灵魂，那个身影的接球准备姿势略微不同，起跳的速度、出手的弧度……快得超越了理性判断，球像经过精确制导一样，划着极高的抛物线，空心入网，网花甚至没有多颤动一下，干净，利落,冷酷。

当时，恩比德只是高举了一下手臂庆祝，巨大的比分优势让一切细节都显得无关紧要，他甚至没去深究塔克何时练出了如此迅捷的接球投篮，现在想来，那个进球，以及之后类似的几个右侧四十五度角、左侧翼的投篮……它们的节奏，那种无视防守、拔起就射的绝对自信，根本不属于今晚阵容里的任何一个人，那不是托拜亚斯·哈里斯的持球中投，不是马克西的闪电突破，更不是哈登的后撤步魔法，那是一种更古典、更纯粹的东西，如同设定好程序的投篮机器,只在最关键的齿轮咬合时刻启动。

还有一次防守回合，魔术队绝望的反击，球传到了右侧四十五度角，他们的射手面前一片开阔，恩比德记得自己补防不及，心里一沉，但斜刺里，一个身影猛地掠过，不是常规的扑防，而是一种近乎预判的、提前到达的拦截，长臂干扰了对方的视线和出手节奏，球偏得离谱，那个回防的身影落地后，沉默地快速退回半场，没有任何庆祝，只是轻轻拍了一下手，仿佛只是完成了一次日常训练，那种防守的专注度与移动的精准，在比赛已定的大胜局面下，显得过于……职业,甚至冷酷。

当时沉浸在比赛节奏中的恩比德，只是觉得队友今晚的防守轮转格外积极，但现在，这些碎片化的画面，与那条来自“克莱”的信息碰撞在一起,产生了令人心悸的化学反应。

更衣室里的嘈杂似乎远去了，恩比德感到一阵寒意顺着脊椎爬升，他再次低头，看着手机屏幕上那行字。“保持健康，决赛见。”这语气，太像那个经历过毁灭性伤病、两度重塑辉煌的克莱·汤普森会说的话了，那种历经沧桑后的平淡，以及对“决赛”舞台理所当然的期待。

难道……那些球，那些防守,不是自己的队友完成的？

一个疯狂的想法，像突破浓雾的航船，狰狞地显出了轮廓，在这个决定东部冠军归属的、压力窒息的抢七之夜，在费城76人主场，某些时刻，是否真的有一个不属于这里的“灵魂”，悄然接管了比赛的关键片段？在球迷山呼海啸的呐喊中，在对手逐渐绝望的眼神里，在连76人自己都可能未曾完全察觉的某个平行维度里，一个金色的11号幻影，曾短暂地、沉默地降临，然后用他独有的方式，为这场碾压般的胜利,钉下了最不可思议的注脚？

恩比德猛地站起身，动作之大碰倒了脚边的水瓶，他需要找到录像，立刻，马上，他要仔细看看，那些时刻，底角站着的,到底是谁。

更衣室的灯光有些晃眼，远处，庆祝的声浪穿透门板，依旧澎湃，但他仿佛置身于一片突然降临的、诡异的寂静之中，耳边只剩下自己骤然加速的心跳,以及那个萦绕不去的疑问：

今夜，在富国银行中心，除了费城76人，是否还有另一位冠军,悄然赴约？